Sørsamisk språk i krise: Uten lærere forsvinner framtiden

Debattinnlegg av Paul Bendikk Jåma, 1. kandidat til Sametingsvalget for Norske Samers Riksforbund (NSR) i Sørsamisk valgkrets

Barna våre får ikke det språklige grunnlaget de trenger.

Sørsamisk språk er ett av de mest truede språkene i Europa. Det er et språk som i generasjoner ble forsøkt utryddet gjennom fornorskingspolitikk. I dag er det anerkjent som et offisielt språk i Norge, men den praktiske virkeligheten forteller en annen historie: vi mangler lærere, vi mangler utdanningsløp, og vi mangler reelle muligheter for å styrke og videreføre språket.

Antallet personer som kan sørsamisk er svært lavt, og mange av dem er eldre. Når barn og unge i dag ønsker å lære sørsamisk, møter de et system som svikter dem. Det finnes få lærere, undervisningen er sporadisk, og tilgang til språkopplæring avhenger ofte av enkeltpersoners innsatsvilje, ikke av en samlet nasjonal satsing.

Mangelen på utdanningsinstitusjoner som tilbyr sørsamisk på en systematisk og høyverdig måte gjør at vi mister verdifulle år. Barna våre får ikke det språklige grunnlaget de trenger. Språket vårt svekkes, og med det også identiteten, kulturen og kunnskapen knyttet til det sørsamiske livet.

Dette er en alvorlig samfunnsutfordring. Når en stat har anerkjent et språk som offisielt, men lar det forvitre i praksis, svekkes også tilliten til systemet. Det trengs forpliktelser:

• Flere utdanningsløp for sørsamisklærere, både for grunnskole og videregående.
• Kommunene må styrke de sørsamiske språksentrene og sikre nok ressurser til lokalt språkarbeid.
• Garantert rett til reell sørsamiskopplæring uansett bosted.
• Alle kommunene bør i samfunnsplanene sine ha en klar plan for hvordan de skal skaffe samiskundervisning til de sørsamiske barna. 
• At staten bidrar til å opprette et samisk språkombud med tilsynsmyndighet, som kan støtte foreldre som opplever at barna deres ikke får sine lovgitte rettigheter innfridd. 

På Sametinget vil NSR blant annet bidra med å styrke stipendordningene til samiske lærerstudenter, og ved å jobbe i tett samarbeid med kommunene og høyere utdanningsinstitusjoner om å finne nye måter å bidra til rekruttering av lærere. Det handler om lønn, men også om muligheter for kunne jobbe under utdanning som lærer. 

Å redde sørsamisk språk handler ikke bare om minoritetspolitikk, det handler om Norges ansvar for å bevare sin egen kulturarv.

Vi har ikke råd til å miste flere generasjoner. Sørsamisk språk trenger konkret handling, ikke flere løfter uten oppfølging.